Le Président Ouattara aux 49 soldats: « Mission accomplie, bravo à vous »

• « La diplomatie a payé, nous reprendrons des relations normales avec le Mali »
• Sa gratitude aux Présidents Gnassingbé, Embalo, à la CEDEAO et au SG de l’ONU

Il aura fallu 6 heures de vol pour rallier Bamako à Abidjan en passant par Lomé. Où les attendaient frères d’armes, parents, amis et autorités ivoiriennes, avec à leur tête le Chef suprême des Armées.

Il était exactement 23h39, samedi 07 janvier 2023, lorsque le gros porteur de l’armée de l’air de Côte d’Ivoire immatriculé TU-VMC s’est posé sur le tarmac de l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. Avec à son bord les 46 soldats ivoiriens en provenance du Mali via le Togo qui avaient à leur tête le chef d’état-major général des Forces armées de Côte d’Ivoire, le Gal de corps d’armée Lassina Doumbia. Le Président de la République, en sa qualité de Chef suprême des Armées, a tenu échanger une poignée de main ferme avec ceux qu’il a qualifié de ‘‘héros’’ pour leur ‘‘mission accomplie’’.

Alassane Ouattara a salué le ‘‘courage, la résilience et le patriotisme’’ des soldats. Il a dit, à l’entame de son propos, « garder ce drapeau, en souvenir » de leur « courage » et de leur « patriotisme ». Avant de les rassurer de ce qu’ils n’avaient « rien à se reprocher ». Mieux, il les a remerciés d’avoir « accompli leur mission » et « d’avoir fait honneur au drapeau ».

« Chers soldats, je voudrais par vous dire que je garderai toujours ce drapeau en souvenir de votre courage, votre magnanimité et votre patriotisme. Chers soldats, je voudrais que vous soyez rassurés: vous n’avez absolument rien à vous reprocher. Vous étiez allés en mission. C’était la 8e rotation pour six mois. La mission n’a pas été facile. Mais, vous voilà de retour exactement six mois après votre départ de Côte d’Ivoire. Mission accomplie et bravo à vous. Nous sommes heureux pour vous, pour nous, pour vos familles et pour la Nation. La Côte d’Ivoire entière s’est mobilisée pour votre cause, notre cause. Et le fait que vous soyez descendus avec des drapeaux en main est très significatif. Je voudrais saluer votre courage, votre discipline, votre ténacité. Et je voudrais rendre hommage à vos supérieurs hiérarchiques notamment le chef d’Etat-major général des armées, Gal Lassina Doumbia. Bravo à vous mon général. », a salué le Président Ouattara.

Le choix d’une résolution par voie diplomatique qui a payé…

Le Chef de l’Etat s’est également réjoui de ce que le choix de la diplomatie ait permis de résoudre ce ‘‘terrible incompréhension’’. « C’est sur mes instructions que nos jeunes sont allés au Mali pour apporter la paix à ce pays frère et ami. Voilà que malheureusement pour des problèmes administratifs, une terrible incompréhension s’est installée entre les frères maliens et nous. Quelles que soient les incompréhensions, les frères arrivent toujours à se comprendre et à se retrouver. C’est ce qui s’est passé avec nos frères maliens. Nos soldats, nos enfants sont aujourd’hui de retour. Bravo, la diplomatie a payé. Nous avons préféré cela. Nous avons estimé qu’avec un pays frère, qu’est le Mali, il n’était pas nécessaire d’avoir une voie autre que celle de la diplomatie. La voie diplomatique était la seule à emprunter. Elle a abouti. Je me réjouis de vous voir de retour aujourd’hui sur la terre ivoirienne ».

La gratitude du Président Ouattara à Gnassingbé, Embalo, à la CEDEAO et au SG de l’ONU…

S’il est vrai que la diplomatie a fini par aboutir à un dénouement heureux de cet incident, Alassane Ouattara l’a fortement reconnu au Président togolais, Faure Gnassingbé, au président en exercice de la CEDEAO et au SG de l’ONU, ainsi qu’aux guides religieux maliens en Côte d’Ivoire. Qui n’ont ménagé aucun effort pour obtenir le retour des soldats au bercail. « Je voudrais saluer tout particulièrement mon frère, le président Faure Gnassingbé qui s’est totalement dévoué à faire en sorte que nos soldats reviennent à la maison. Je salue également mon fils, le président Embalo, président en exercice de la CEDEAO qui n’a ménagé aucun effort pour mobiliser la CEDEAO, l’union africaine et le monde entier pour le retour de nos soldats en Côte d’Ivoire. Je remercie tous les chefs d’Etat non seulement de la sous-région, du continent et même au-delà qui se sont impliqués pour que cette incompréhension soit levée. Je salue bien évidemment le secrétaire général des Nations unies qui s’est intéressé au cas de nos soldats et qui a apporté les clarifications nécessaires », a remercié le Président Ouattara. Avant de rassurer que la Côte d’Ivoire continuera d’apporter son appui au Mali dans sa quête de paix et de développement.

« La Côte d’Ivoire continuera d’apporter son soutien à tous les pays frères ou autres qui ont besoin d’évoluer vers la paix. Sans paix, il n’y a rien d’important pour une nation. La paix est la chose essentielle. Et vous étiez partis pour apporter la paix au Mali. Je souhaite ardemment que ce pays frère retrouve la paix. Il y a 1,2 millions de Maliens qui vivent en Côte d’Ivoire, totalement intégrés et qui contribuent au développement de notre beau pays. Il fallait tout faire pour maintenir ces liens séculaires, d’amitié, fraternels entre la Côte d’Ivoire et le Mali. Je suis donc heureux que nous soyons parvenus à régler ce problème sans autres difficultés. Maintenant que cette crise est derrière nous, nous pourrons reprendre des relations normales avec le pays frère qu’est le Mali qui a besoin de nous et dont nous avons besoin également », a rassuré le Chef de l’Etat.

Intervenant au nom de ses éléments, le lieutenant Kouassi Adams a exprimé la gratitude des soldats aux autorités ivoiriennes pour avoir regagné la mère patrie et au Président de la République qui a œuvré au dénouement heureux de cette situation. « Nous sommes très heureux et soulagés de retrouver la mère patrie. Je voudrais remercier toutes les autorités ivoiriennes avec à leur tête le Président de la République, Chef suprême des armées », a-t-il remercié.

Abdel-Habib Dagnogo